Bedeutende Auszeichnungen für Giessener Veterinärmediziner

GIESSEN (mip/r).      Ausgezeichnete Nachrichten für die Justus-Liebig-Universität Giessen: Gleich zwei Wissenschaftler des Fachbereichs 10 – Veterinärmedizin wurden für ihre herausragenden Forschungsarbeiten mit Förderpreisen geehrt. PD Dr. med. vet. Christian Menge und PD Dr. med. vet. Paul Becher nahmen ihre Auszeichnungen im Rahmen des 27. Kongress der Deutschen Veterinärmedizinischen Gesellschaft (DVG) in Berlin vom 12. bis zum 14. April 2007 entgegen.

PD Dr. med. vet. Christian Menge, Mitarbeiter des Instituts für Hygiene und Infektionskrankheiten der Tiere, erhielt den mit 2.500 Euro dotierten DVG-Preis zur Förderung von Nachwuchswissenschaftlern. Die DVG würdigt damit seine Untersuchungen zur Bedeutung der Escherichia coli-Shigatoxine bei Infektionen von Rindern mit enterohämorrhagischen E. coli (EHEC). Beim Menschen können diese Bakterien das gefürchete Hämolytisch-Urämische Syndrom (HUS) auslösen, das auch als „burger disease“ bekannt ist. Bei der Entstehung dieser für Kinder lebensbedrohlichen Erkrankung spielen die Shigatoxine als starke Zellgifte eine entscheidende Rolle. Menge entdeckte, dass die Shigatoxine bei Rindern, die das tierische EHEC-Reservoir darstellen, vor allem Abwehrzellen schädigen und während der Infektion die Wirtsabwehr unterdrücken. Hierdurch verlängert sich die Keimausscheidung durch die Tiere und somit erhöht sich die Gefahr, dass sich Menschen mit diesen gefährlichen Zoonose-Erregern infizieren.

PD Dr. med. vet. Paul Becher aus dem Institut für Virologie erhielt den mit 5.000 Euro dotierten Förderpreis 2006 der Akademie für Tiergesundheit (AfT). Die Akademie fördert Wissenschaft und Forschung auf den Gebieten der Tiergesundheit und Tierernährung. Sie verleiht jährlich einen Preis für herausragende Forschungsarbeiten auf allen Gebieten der Veterinärmedizin. Mit dem Preis wurde Becher für seine Arbeiten auf dem Gebiet der Evolution positiv-strängiger RNA-Viren gewürdigt. Er zeigte, dass RNA-Rekombination auch unabhängig von der viralen Replikation auftritt. Seine Arbeiten haben zu einem tieferen Verständnis der Mechanismen und der biologischen Bedeutung genetischer Veränderungen von RNA-Viren beigetragen. Hierzu zählen zahlreiche Erreger ökonomisch wichtiger Tierseuchen (z.B. Klassische Schweinepest und Bovine Virusdiarrhö) aber auch bedeutsamer Erkrankungen des Menschen (z.B. Hepatitis C).

Die wissenschaftlichen Arbeiten von Menge und Becher werden seit vielen Jahren als Teilprojekte des Sonderforschungsbereiches 535 "Invasionsmechanismen und Replikationsstrategien von Krankheitserregern" von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) gefördert.

Information / Kontakt: Prof. Dr. Dr. habil. Georg Baljer
Institut für Hygiene und Infektionskrankheiten der Tiere
Frankfurter Straße 85-89
35392 Giessen
Telefon: 0641 99-38301

Giessen, 25. April 2007